Eine Depression ist eine ernsthafte Erkrankung, die besonders im Alter nicht unterschätzt werden darf. Wussten Sie, dass Depressionen neben Demenz zu den häufigsten psychischen Erkrankungen bei älteren Menschen zählen?

Was ist eine Depression?

Ist von einer Depression die Rede, betrifft dies eine Störung unserer Gefühlswelt, bei der unsere Stimmung negativ verändert wird. So rücken Freudlosigkeit, Antriebslosigkeit und Niedergeschlagenheit in den Fokus unserer Emotionen. Nach Schätzungen des Bundesministeriums für Gesundheit erkranken ca. 16 bis 20 von 100 Personen im Laufe ihres Lebens mindestens einmal an einer Depression oder an einer depressiven Verstimmung, wobei Frauen tendenziell häufiger betroffen sind als Männer. Ab dem 65. Lebensjahr spricht man von einer Altersdepression. Obwohl Depressionen in dieser Lebensphase nicht häufiger auftreten, als in jüngeren Jahren, ist es dennoch von entscheidender Bedeutung, die nötigen Unterstützungsmaßnahmen zu ergreifen.

Neben den psychischen Anzeichen einer Depression, gibt es auch physische Symptome, die auf die Erkrankung hinweisen. Zu diesen zählen unter anderem Abgeschlagenheit, aber auch Schlafstörungen, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Kopf- oder Rückenschmerzen sowie Magendruck. Insbesondere bei einer Depression im Alter stehen oft die körperlichen Beschwerden im Vordergrund. Ältere Menschen achten häufig mehr auf körperliche Symptome und weniger auf die psychischen Belastungen, weswegen die Veränderung der Stimmung leicht übersehen wird.

Ursachen und Risikofaktoren

Depressionen können viele unterschiedliche Ursachen haben. Bereits die genetische Veranlagung, wenn eines unserer Elternteile depressiv ist, kann das Risiko erhöhen. Medikamente können ebenfalls zum Auslöser werden. Hormonelle Veränderungen sind zudem bedeutend, wobei Serotonin, oft als Glückshormon bezeichnet, eine zentrale Rolle einnimmt. Neben diesen beispielhaften Faktoren können sich ebenso emotionale Umbrüche im Leben, wie der Verlust des Partners oder auch enger Freunde, begünstigend auf eine Depression auswirken. Auch der Wechsel vom Berufsleben in die Rente kann diese Erkrankung fördern. Kommt es vermehrt zu Einschränkungen der sozialen Kontakte oder treten zunehmend körperliche Beschwerden auf, können diese zum Risikofaktor werden. 

Behandlungsmöglichkeiten

Die gute Nachricht: Depressionen sind behandelbar. Die Therapieform hängt dabei von dem vorliegenden Schweregrad der Depression ab und steht häufig im Kontext einer Psychotherapie und/oder ab einem gewissen Schweregrad einer medikamentösen Behandlung mit Antidepressiva. Zudem wird zu Sport, bzw. regelmäßiger Bewegung geraten, da sich diese nicht nur positiv auf unser Gehirn, sondern auch auf unser Selbstwertgefühl auswirkt. 

Stellen Sie an sich Anzeichen einer möglichen Depression fest, ist es auf jeden Fall ratsam zuerst zu einem Arzt zu gehen, um gemeinsam mit diesem über Ihre Situation zu sprechen.

6 Tipps bei Depressionen

Ärztlichen Rat einholen

Bei Anzeichen einer Depression sollten Sie nicht zögern, professionelle Hilfe zu suchen. Ein erster Schritt ist der Besuch bei Ihrem Hausarzt, der Sie beraten und gegebenenfalls an Spezialisten überweisen kann. Es gibt keinen Grund, sich wegen des Verdachts auf eine Depression zurückzuhalten. 

Stress reduzieren

Unser Alltag ist häufig von Stress und Überlastung geprägt. Während Termine sowie private und berufliche Verpflichtungen uns oftmals beanspruchen, neigen wir dazu, unsere eigene Fürsorge zu vernachlässigen. Dabei sind Pausen, um Körper und Geist zu regenerieren überaus wichtig. Schaffen Sie sich daher gezielt Freiräume, um Überlastungen vorzubeugen und Ihr Wohlbefinden zu erhalten.

Zeit für etwas Positives

Sie selbst wissen am besten, was Sie glücklich macht. Nehmen Sie sich daher die Zeit und sorgen Sie für positive Erlebnisse in Ihrem Alltag. Ob Sie sich mit Freunden oder Ihrer Familie treffen oder auch einfach einen schönen Ausflug machen – die Möglichkeiten sind vielfältig und nur davon abhängig, was Ihnen selbst gut tut.